我的老太太

（三）

　　上要奉养两个寡妇婆婆，下拉扯着年幼无更的孩子，我老太太年纪轻轻守寡抚孤，肩负着石家承上启下、家道中兴的重任。

　　18岁，就今天的姑娘、小伙来说，应该还是典型的花季年龄。那些90后的“小黄帝”、“小公主”，今天恐怕已经接近这个年岁了，他们可以染着彩虹发，哼着“双截棍”，啃着西洋“汉堡”，在网上甜哥蜜姐地ＱＱ网聊、网游、网恋，满脑子尽是五彩斑斓的梦幻，开口就是“张扬自我”、扩展“个性空间”，试问，他们当中有多少人可曾考虑过自己应该担负的社会与家庭责任呢？又有几人能够把父亲母亲、爷爷奶奶、姥爷姥姥挂记在心头，担当侍奉长辈饮食起居的责任，又有几人具备洗衣、做饭的居家基本能力呢？每年大学新生入学时，开车的、提包挑担的、爹拉娘拽的，一大批送儿女入校的父母尊长，构成了中国校园一道让人眩目而又令人揪心的风景线……

　　许多80后的“啃老族”至今已经二十三、四，二十五、六了，大概有不少也已经成家，到了“而立之年”了，可是，其中有多少人能够，或敢于挑起养家糊口的担子呢？看着她（他）们无忧无虑地或荡漾在花前月下，或依偎在父母身边，或驰骋于虚拟世界，不无稚嫩，偶尔还嗲声嗲气的样子，我不由得感慨我们今天社会的进步经济的发达，感慨人到中年的爹妈舐犊情深，隐约也有一丝的杞人忧天－－但愿中华民族尊老敬老、恪守孝道的美德能够在这一代人的身上得以继续传承。

　　每每如此，我就想到在天津杨柳青的石家大院故居里，（注）曾陈列着中国古代宣扬孝道的年画故事《二十四孝图》，尽管大文豪鲁迅先生曾经在那样的时代背景下无情地鞭笞了“二十四孝图”其中的糟粕，但我却从内心深处觉得，当今时代，尤其是在道德滑坡、精神颓废的今天，应该理直气壮地弘扬中华民族的孝道。“滴水之恩，涌泉相报”，为朋友“两肋插刀”，这是人们常挂在嘴边、张表义气的一句豪言壮语，但不知对哺育之恩，抚养之情，该以何相报呢？有多少子女现如今还知道“卧冰求鲤”、“ 恣蚊饱血 ”的掌故呢？

　　倒是那些家境贫寒的城镇边缘人，那些老少边穷地区的农家子弟，那些遭遇种种磨难的苦涩家庭的儿女，他们大多能够较早地懂得了父母的艰辛，懂得了报答养育之恩，懂得了靠自己的劳动减轻长辈的负担。

　　贫家出孝子，国难成英才！孝道是一面明可鉴人的镜子。

　　我的老太太在其18岁的年纪上，就开始了这样的人生，一个人哺育幼子，侍奉着两代没有血缘、只有姻缘关系的婆婆，日复一日，年复一年。

　　岁月的风霜侵蚀着她的容颜，劳作的风尘磨砺着她双手的老茧。我很难估量，她孱弱的双肩如何能够挑起生活的重担；我无法想像，她那一双三寸金莲，是怎样坚韧地跋涉泥丸，走过一道道沟沟坎坎。因为家里没有男人在外奔波周旋，所有的商业经营活动就都中止了，石家演变成了典型的庄稼农户。

　　记得小时我生病的时候，我老太太总是盘腿坐在热炕头上把我紧紧搂抱在怀中，一边摇晃，一边轻轻地揉搓着我的后背，像是哼哼着催眠曲一样絮叨：“你爷小的时候，三天两头闹病，上火、拉稀、脑袋疼，请郎中扎针，扎得我都心疼！那会你爷出疹子，身上热得烫人，三天三宿不吃不喝呀，差点把我给吓死。你说要是没你爷了，哪有咱这么一大家子人呢……”

　　家里的老人告诉我，那年月，在三十里铺亲戚的照应下，咱们家的日子过得挺富足。你老太太里里外外一把手，犁耧锄钯样样在行。在你爷爷能顶家过日子前的很长一段时间，家里的各种活计都是靠你老太太。为了节省开支，你老太太坚持把长工辞了，只在麦秋忙不过来时雇几天短工。常年的劳作，把你老太太累弯了腰、累伤了腿，风吹、日晒、雨淋，她的脸上早早刻下了岁月的沧桑。婆婆曾经多次心疼地劝她，

　　“他娘，实在撑不住，咱就粜上（卖）它几亩地？”

　　老太太莞尔一笑说，

　　“娘，祖上的家业怎么说也不能从咱的手上糟践了呀！就怕你家孙子长大了没能耐，不多给他置下点儿地，将来日子过的得忒紧巴！”

　　她把爷爷视作掌上明珠，疼爱备至，唯恐石家的这根独苗有一点闪失。那时地下水水皮儿浅（指水位高），村里大坑常年有水，村子周围的河里夏天流水不断，村里同龄的孩子都是在坑里戏水学会了游泳，我老太太看得紧，严把着不让爷爷去玩水，以致爷爷一辈子是“旱鸭子”，连个“狗刨”都划不来（抗日战争时期因此差点丧命，这是后话）。

　　但老太太对儿子却从不娇宠，变着法儿地教孩子学会安身立命的本事。每当午后黄昏，经常可见老太太领着六、七岁的儿子到地头看庄稼，教他辨五谷，学锄耕。所以，本是出身书香门第的爷爷后来却成了十里八乡有名儿的种田高手。

　　听村里的老人说，老太太颇懂孝廉礼仪，孙媳、婆媳关系水乳交融，与族人邻里关系和谐融洽。由于在村子里相比家境还算富裕，赶上欠收年景，或谁家有个天灾人祸，老太太还总是慷慨解囊，周济村邻。

　　幸好那个年代民风淳厚、世道安良，加之还有娘家做坚强后盾，所以，我石家那会儿虽寡妇三代、后生又年少力薄，但在村中并无人小觎，也未曾遭遇蟊贼歹人的滋扰。

　　自打我记事，直到长到11岁上老太太突然去世，我记得跟随老太太生活了6年。我感觉那些年我们家的生活是那样的温馨、那样的甜蜜、那样的充满情趣，尽管一日三餐顿顿是咸菜、高粱面、山药面，但经过老太太的操持料理，窝头、饼子、野菜糊饼、疙瘩粥、煳山药，高粱面和山药面混合的饸饹面条，三合面萝卜饺子等等，花样繁多。就算是看家的咸菜，老太太也是每顿盛上4个小碟子，有切丝儿的、切块儿的、切条儿的，有拌上野菜的，加点儿芝麻的……老太太苦心“经营”的美食伴随我幸福的童年，老太太的仁慈大爱深深滋润了我幼小的心田，让我终生难忘。

　　回过头来看，那些年月正值国遭浩劫，家逢大难（这是后话），民不聊生的最悲惨时节，但不知老太太靠了什么神奇的魔力，把我们的生活调剂得有滋有味。

　　由此我想到，在我老太太二、三十岁的时候，尽管军阀混战、国共相残，但在非战乱地区的冀中平原，百姓生活却还相对安然。凭她老人家的持家本领，加上有充裕的家底儿和“外援”，相信日子一定过得小康有余。

　　到我爷爷十岁的时候，老太太的婆婆奶奶因病去世。

　　爷爷17岁上，我老太太作主娶了邻村门庄李家闺女李氏新桥为妻。据说，当时老太太主要担心爷爷在农活、家务活上力气亏，日后日子过得不如人。跟媒人说就选手上麻利、腿脚勤快的。果然，奶奶不负重望，成了远近闻名的过日子能手。（我亲眼所见，奶奶一夜之间用几百块碎布头在缝纫机上拼出两个褥子面，66岁上还能以三寸金莲“噌噌噌”三下五除二攀上两房高的榆树摞榆钱，67岁上骑自行车去赶集……据说当年给八路军赶做军鞋时，奶奶一宿能纳两双鞋底，合作社后给队里拔麦子敢与小伙子比高低。）

　　老太太虽然是老辈子过来的人，但对儿媳妇却相当开明。据说，奶奶过门不久，我老太太就主动废除了儿媳妇每天早晨例行地对婆婆“倚门问安”习俗，开创了儿媳妇与婆婆、丈夫一起“上”桌吃饭的先例。老太太一如既往地承担着大部分的家务活儿，只把地里的农活儿和家里缝补洗涮的事儿交给爷爷奶奶打理。奶奶的“加盟”，壮大了石家的力量，干活儿的人多了，日子过得就更有起色了。

　　1935年，奶奶生下了我的父亲。我老太太36岁上当上了奶奶。

　　我爷爷18岁上，已经长成壮壮实实的小伙子了，不仅庄稼活儿样样精通，还是当时村里绝无仅有的“秀才”，而且会吹拉弹唱，是村里“同乐会”的领班，在村里享有了很高的威望。奶奶缝纫裁剪是有名的快手，村里许多人家的衣服都是奶奶剪裁的，婚丧嫁娶奶奶更是不可或缺的主力。特别是我老太太德高望重、勤俭持家，家业日渐兴旺。石家虽然人口不多，但在村中已经具有了举足轻重的作用。

　　若真能“青山不改千年画，绿水长流万古诗”，石家定能自此越过越好，一步步过上太平盛世、富裕安康的“财主”生活，实现我老太太昌盛家运，帮助儿子光宗耀祖的崇高理想。

　　（待续）